本病属中医学“痹证”范畴。临床辨证主要分为肝肾亏虚、风寒湿痹两种类型。颈椎位于头部、胸部与上肢之间、又是脊柱椎骨中体乐观小,但灵活性较大、活动频率较高、负重较大的节段,由于承受各种负荷、劳损,甚至外伤,所以较易发生退变。大约30岁之后,颈椎间盘就开始逐渐退化,含水量减少,并伴随年龄增长而更为明显,且诱发或促使颈椎其它部位组织退变。生物力学角度来看,第5—6、第6—7颈椎受力较大,因此,颈椎病的发生部位在这些节段较为多见。
颈椎病耳穴望诊,可见颈椎穴呈结节状或珠状、条索状高低不平的隆起、有症状时呈点状红晕或边缘红色,即“点白边红”的色泽改变、根据其阳性反应物的部位,可区分颈椎病的病变部位。颈椎穴触诊,可触及结节成殊状、条索状物,并有明显压痛。此外,肾穴也可有压痛。根据在颈椎穴触及条索的位置,可推断骨质增生的位置、如颈椎穴近胸椎处触及条索时,则多提示5、6、7颈椎骨质增生;如在颈椎穴近轮屏切迹处触及条索、结节状物,多提示3、4颈椎骨质增生。一般说来,颈型以片状增厚为特征,神经根型以结节、压痛点为多见;椎动脉型以潮级隆起或条索为主;脊髓型以褐色、质硬、隆起为明显;颈型以片状增厚为特征。